Un exercice comptable doit obligatoirement durer 12 mois. Il peut coïncider avec l’année civile, mais votre entreprise peut aussi choisir librement une autre date de clôture de l’exercice. Seules les professions libérales soumises au régime des BNC doivent clôturer au 31 décembre.
Le point dans notre astuce.
Principe de l’exercice comptable
Définition de l’exercice comptable
L’exercice comptable est la durée qui s’écoule entre deux bilans comptables. Il correspond à une année d’activité de l’entreprise. L’exercice comptable est obligatoirement d’une durée de 12 mois.
Date de clôture de l’exercice comptable
En France, sauf cas particuliers, le choix de la date de clôture d’un exercice comptable est libre. La date de clôture d’un exercice comptable doit se décider à la création de l’entreprise, elle est indiquée dans les statuts constitutifs d’une société.
Ce choix est très important pour la vie de l’entreprise. En effet, cette date correspond avec un ensemble d’obligations comptables de toutes les entreprises : les comptes sociaux (bilans, compte de résultats, liasses fiscales, etc.) doivent être établis dans les 6 mois suivants cette date de clôture de l’exercice.
Clôture de l’exercice comptable au 31 décembre
De très nombreuses entreprises choisissent de faire correspondre leur exercice comptable avec l’année civile. En effet, en France, plus de 80 % des entreprises ont un exercice qui se cale sur l’année civile.
Avantages d’une clôture au 31 décembre
La clôture de l’exercice comptable au 31 décembre permet de faire correspondre l’exercice comptable avec de très nombreux engagements. En effet, dans la plupart des cas, les contrats sont calculés sur la base de l’année civile et les obligations légales, notamment fiscales, sont exigibles au 31 décembre.
Professions libérales : l’obligation de clôture au 31 décembre
Les professions libérales qui sont soumises au régime des BNC (Bénéfices Non Commerciaux) doivent obligatoirement clôturer leur exercice comptable au 31 décembre.
Clôture de l’exercice comptable au cours de l’année civile
Clôture en fin de trimestre ou de mois
Hormis pour les professions libérales, le choix de la date de clôture de l’exercice est totalement libre en France. Pour des raisons de simplicité, c’est souvent une date qui correspond à une fin de trimestre qui est choisie :
- le 31 mars ;
- le 30 juin ;
- ou le 30 septembre.
Choix de la date de clôture de l’exercice
Plusieurs éléments doivent entrer en jeu dans votre choix de date de clôture d’exercice :
- La nature de l’activité : il est judicieux de caler son exercice comptable sur son cycle d’exploitation. C’est particulièrement important pour les activités saisonnières qui doivent clôturer à la fin de la saison pour présenter des stocks au plus bas et une trésorerie au plus haut. Par exemple, une activité liée à l’enseignement clôture ses comptes fin juin, une station de ski fin avril, etc.
- La fiscalité : dans un souci d’optimisation fiscale, il est parfois plus intéressant de ne pas clôturer son exercice au 31 décembre.
- L’adaptation aux réformes : les lois de finances sont votées en fin d’année. Une clôture au 31 décembre ne donne pas assez de temps pour s’adapter à d’éventuelles réformes qui concernent votre secteur d’activité.
Par ailleurs, il sera plus facile, et souvent moins cher, de trouver un expert-comptable et/ou un commissaire aux comptes disponibles si l’entreprise clôture en cours d’année civile. De même, les actionnaires seront plus disponibles pour assister aux assemblées générales si elles ne se passent pas en même temps que l’ensemble des autres AG.
Pour en savoir plus sur la date de clôture d’un exercice comptable :
- Pourquoi avoir recours aux services d’un expert comptable ?
- Tous les délais et obligations comptables à respecter sur notre page dédiée.
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